Pirámide de los aprendizajes y entrenamiento: rendir sobre una base frágil

Pirámide de los aprendizajes en el deporte: cuando la técnica cede antes que las piernas

En el deporte, la pirámide de los aprendizajes (Taylor y Trott, 1991; Williams y Shellenberger, 1996) sirve como rejilla de lectura: cuando un gesto se deshace bajo la fatiga, hace mirar los niveles que lo sostienen antes de repetir la consigna. Este trabajo se integra en la sesión y se verifica mediante un retest.

Hola a ti, el profesional del movimiento,

Martes, en la sala. El atleta bate su récord en sentadilla y luego su mejor tiempo en diez metros. Anotas las cifras con la satisfacción del preparador que ve que su trabajo da fruto.

Sábado, al final del partido, llega a un balón que bota mal. Sus apoyos se cruzan y el pase sale torcido. Dos acciones después vuelve el error de colocación que creías resuelto hace un mes, aunque sus piernas todavía tienen jugo.

La ganancia de la sala es real. Lo que cedió el sábado quizá se esconda más abajo en la pirámide de Williams y Shellenberger, en los niveles que sostienen el gesto cuando ya nada es cómodo. Si es así, hay que entender cómo rindió sobre una base frágil y dónde alojar el trabajo de esa base sin robarle su sesión.

Rendir sobre una base frágil: variabilidad motora y degeneración

En la obra que reúne sus trabajos en 1967, Nikolái Bernstein planteaba el problema: para una tarea dada, el cuerpo dispone de muchos más grados de libertad de los que necesita. Enviar una pelota al mismo sitio puede hacerse con una multitud de combinaciones de articulaciones y de tiempos, y el sistema nervioso elige una entre otras.

Roger Bartlett y sus colegas (2007) recuerdan que incluso los atletas de élite, tras años de entrenamiento, nunca reproducen dos veces exactamente el mismo movimiento, y que atletas distintos alcanzan el mismo objetivo con gestos distintos. Donde muchos biomecánicos veían ruido, ellos ven una variabilidad que puede ser útil.

En 2001, Gerald Edelman y Joseph Gally defendieron la idea de que esta propiedad atraviesa toda la biología, del gen a la población. Recibe el nombre de degeneración: la capacidad de elementos estructuralmente diferentes para producir el mismo resultado. La palabra suena mal en español; sin embargo designa un recurso. Ludovic Seifert y sus colegas (2016) la trasladaron al gesto deportivo: varias organizaciones motoras sirven a un mismo objetivo, y el atleta experimentado las utiliza para adaptarse cuando cambian las restricciones. Seifert, Chris Button y Keith Davids (2013) ya concluían que ningún modelo de gesto ideal vale para todos los aprendices.

Relee la pirámide con estas gafas. Un atleta cuya mirada se estabiliza peor puede compensar con sus apoyos y con la anticipación. Otro, cuyo mapa corporal sigue borroso de un lado, hace pasar el gesto por su lado fuerte. El talento aporta las rutas de emergencia y el volumen de entrenamiento acaba de asfaltarlas. El sistema nervioso defiende después esta estrategia postural adaptativa mientras funcione.

Es nuestra lectura, coherente con la noción de degeneración; nadie ha medido este mecanismo nivel por nivel, ni lo que esas rutas de emergencia le cuestan al atleta.

Lo que cuesta la compensación cuando llega la fatiga

Kylie Royal y sus colegas (2006) fatigaron a catorce jugadores juveniles de waterpolo de alto nivel con un ejercicio específico a intensidad máxima, repetido en series cuya recuperación se acortaba cada vez. En el pico de fatiga, la precisión y la velocidad de los lanzamientos no se habían movido. La técnica, evaluada mediante el análisis cualitativo del gesto, había caído un 43 % respecto a la prueba inicial. El resultado se mantiene mientras se degrada la manera de obtenerlo, y la hoja de estadísticas no muestra nada de ello.

Nicolas Forestier y Vincent Nougier (1998) habían examinado este fenómeno más de cerca, en un lanzamiento de pelota hacia una diana. Sin fatiga, la velocidad de la mano nacía de una suma de velocidades, del codo a la mano, con un desfase entre sus picos. Fatigados, los sujetos acertaban con menos frecuencia; y cuando daban en la diana, el desfase había desaparecido: el brazo trabajaba como un bloque rígido.

Ya has visto ese brazo al final de un partido. La fatiga afecta también a los sensores, como detalla el artículo sobre los efectos de la fatiga muscular. Y la captación de información visual paga su parte, tema de la carta un gesto limpio, una percepción sucia.

Ninguno de estos dos estudios habla de pirámide. Nuestra hipótesis de terreno, presentada como tal: una base frágil obliga al sistema a rodar con más frecuencia por una ruta de emergencia, y esa ruta cuesta más. Reclama atención para un gesto que debería funcionar solo, y a menudo rigidez para sostener una postura que los sensores no aseguran lo bastante. En la sala, cuando el atleta está fresco y tranquilo, la factura pasa inadvertida. Al final del partido, cae de golpe, y a lo largo de una temporada se vuelve a encontrar en forma de techo técnico.

Rendimiento y aprendizaje motor: lo que el partido viene a poner a prueba

Nicholas Soderstrom y Robert Bjork (2015) revisaron décadas de trabajos sobre el aprendizaje motor y verbal. Según su conclusión, el rendimiento durante el entrenamiento predice a menudo mal el aprendizaje, y los propios practicantes se equivocan sobre lo que han aprendido de verdad. Una sesión juzgada por lo que se ve en ella engaña, por tanto, a veces al propio preparador.

El récord del martes es un rendimiento, obtenido sin adversario ni balón que bota mal. El sábado plantea la cuestión de la transferencia al terreno. Entre ambos, tus decisiones de sesión dependen de la tensión entre aprendizaje y rendimiento inmediato. La pirámide añade un orden de búsqueda cuando el gesto cede fuera de contexto. Las señales débiles de un mal aprendizaje, la rigidez o el derrumbe en cuanto se sale del marco, pueden delatar una ruta de emergencia que trabaja por debajo.

Tabla de lectura en la sesión: de la señal al nivel

Cada nivel tiene su artículo: los sistemas sensoriales de la pirámide, las seis competencias del desarrollo sensoriomotor y el nivel del desarrollo perceptivo-motor.

Rejilla de terreno de LabO RNP construida sobre la pirámide, sin valor de herramienta de evaluación validada: sirve para formular una hipótesis, que el retest confirmará o no.

Preparación física y desarrollo motor: dónde alojar el trabajo de los niveles bajos

El principio procede de la investigación sobre el aprendizaje motor. En el niño con dificultades de coordinación, el metaanálisis de Bouwien Smits-Engelsman y sus colegas (2013) encuentra un efecto fuerte para los enfoques orientados a la tarea (tamaño del efecto 0,89). Los que solo entrenan las funciones supuestamente subyacentes obtienen apenas un efecto débil (tamaño del efecto 0,12). Tu población es distinta; la lógica coincide, sin embargo, con la de los enfoques ecológicos del deporte. Ross Pinder y sus colegas (2011) hablan de diseño representativo del aprendizaje. El entrenamiento debe conservar los vínculos entre información y movimiento que el atleta encontrará en competición, jugando con las tres familias de restricciones motoras, las del organismo, la tarea y el entorno.

El calentamiento es el lugar más sencillo. Unos minutos dirigidos al nivel identificado, una estabilización de la mirada con la cabeza en movimiento por ejemplo, y enseguida el gesto que depende de ella, en su forma específica. El vínculo entre la estimulación y la tarea se establece en el mismo minuto.

Lo más rentable, a nuestro juicio, sigue siendo integrar la restricción en la tarea. Mantienes el ejercicio técnico y modificas una sola condición que solicita el nivel frágil: una información visual que captar durante el apoyo, una superficie que cambia, una salida por el lado débil, una señal sonora en medio del ruido. El atleta trabaja su base sin abandonar su gesto, en el espíritu del enfoque por restricciones dirigidas.

En cuanto a la frecuencia, las dosis cortas repartidas en varias sesiones valen más, según nuestra experiencia, que un bloque aislado una vez por semana; ningún estudio ha puesto a prueba este criterio en los niveles de la pirámide. A lo largo de un ciclo, el nivel frágil ocupa más lugar en el periodo de preparación y luego se reduce al calentamiento y a una restricción deslizada en la tarea cuando se acercan las competiciones. La dosis se ajusta con el retest.

La trampa sería sacar la base de la sesión para convertirla en un taller aparte, sobre plataforma inestable o con ejercicios de mirada sin relación con el deporte. El atleta progresa entonces en el taller, y el paso al terreno queda por demostrar.

Test, estimulación, retest: la salvaguarda de cada ajuste

La tabla te da hipótesis, y el ciclo test, estimulación, retest te dice cuáles se sostienen. Elige un test que se parezca a la señal observada: el gesto filmado en situación, lado fuerte frente a lado débil, mirada fija y luego mirada que sigue una diana. Aplica la estimulación al nivel que sospechas y repite el mismo test en el minuto siguiente. Si nada se mueve, cambia de hipótesis en lugar de aumentar la dosis.

Este retest inmediato informa sobre el rendimiento del día, con los límites recordados por Soderstrom y Bjork. Repite, pues, el test algunas sesiones más tarde y mira después el gesto en oposición, allí donde había cedido. Un test que progresa mientras el gesto sigue bloqueado en situación deja dos pistas: el nivel frágil estaba en otra parte, o el puente hacia la tarea está aún por construir.

En la Reprogramación Neuro-Postural, es este ciclo el que decide: un nivel entra en la sesión cuando un retest lo ha señalado.

Lo que está establecido, lo que sigue siendo una lectura de entrenador

La revisión de Soderstrom y Bjork se apoya en un amplio corpus. La degeneración aplicada al gesto deportivo sigue siendo un marco teórico, argumentado por revisiones más que medido en el terreno. Dos estudios muestran que la fatiga reorganiza la técnica, a veces antes de afectar al resultado, pero siguen siendo pequeños: catorce jugadores en Royal, una sola tarea de lanzamiento en laboratorio en Forestier y Nougier. Muestran un mecanismo sin decir cuánto pesa en tu deporte.

La pirámide fue pensada para el niño por profesionales, y la jerarquía estricta entre sus niveles nunca se ha demostrado. Su uso en el deportista adulto sigue siendo una transposición. El coste de la compensación, el orden de búsqueda de la tabla y el lugar dado a las dosis cortas son nuestras hipótesis de terreno, que el retest pone a prueba en cada sesión.

Si entrenas a jóvenes y un nivel parece ceder hasta el punto de pesar en la escolaridad o en la vida cotidiana, la evaluación corresponde al médico, al terapeuta ocupacional o al psicomotricista.

El lunes, tu próxima sesión leída con la pirámide

Parte del último partido. Elige un solo gesto que cedió al final del encuentro y anota en qué situación: mirada en movimiento, lado débil, contacto o ruido. La tabla te da un nivel que sospechar.

En el calentamiento, introduce una estimulación corta de ese nivel, seguida enseguida del gesto en cuestión. Durante la sesión técnica, añade una restricción que lo solicite dentro de la tarea. Al final de la sesión, cuando sube la fatiga, vuelve a filmar el gesto y compáralo con el del principio. Unas semanas después, míralo de nuevo en oposición.

Puede que no hayas encontrado el nivel adecuado a la primera. Sabrás al menos cuál descartar, lo que ya vale más que una consigna repetida más fuerte. Para situar este trabajo en el conjunto, vuelve a los cinco niveles de la pirámide.

Cuando la técnica cede antes que las piernas, empieza por interrogar la base.

👉 Quiero formar parte de los profesionales que leen el bucle aguas arriba.

Preguntas frecuentes sobre la pirámide de los aprendizajes en el deporte

¿Qué cambia la pirámide de los aprendizajes en la preparación física?

Desplaza la mirada. Cuando un gesto se degrada, invita al preparador físico a comprobar los niveles que lo sostienen, de la estabilidad de la mirada a la planificación motora, antes de repetir el gesto o de reforzar los músculos que lo producen. El trabajo de esos niveles se integra después en la sesión, lo más cerca posible de la tarea, y se verifica mediante un retest.

¿Cómo puede un atleta rendir con un nivel frágil?

El sistema nervioso dispone de varias maneras de alcanzar el mismo objetivo, una propiedad llamada degeneración (Edelman y Gally, 2001) y descrita en el gesto deportivo por Seifert y sus colegas (2016). El talento y el volumen de entrenamiento instalan rutas de emergencia. El resultado se mantiene, al precio de una organización que, según nuestra hipótesis de terreno, resiste peor la fatiga.

¿Por qué se degrada la técnica con la fatiga?

La fatiga obliga al sistema a reorganizar el gesto. En jugadores juveniles de waterpolo, Royal y sus colegas (2006) midieron una técnica de lanzamiento un 43 % más baja en el pico de fatiga, mientras que la precisión y la velocidad de los lanzamientos seguían estables. Forestier y Nougier (1998) describen un brazo fatigado que pierde la suma de velocidades y funciona como un bloque rígido.

¿Hay que trabajar los niveles bajos por separado, antes que la técnica?

Es mejor evitar separarlos de la tarea. En el niño con dificultades de coordinación, los enfoques orientados a la tarea producen un efecto mucho más fuerte que el entrenamiento aislado de las funciones subyacentes (Smits-Engelsman et al., 2013). En la sesión, un estímulo corto sobre el nivel identificado puede abrir el calentamiento, siempre que el gesto específico le siga de inmediato y que luego una restricción lo prolongue en la tarea.

¿Se aplica la pirámide de Williams y Shellenberger al entrenamiento del adulto?

Concebida para el niño en 1991, no ha sido validada en el deportista adulto, y su uso en el entrenamiento sigue siendo una transposición. Conserva su valor como rejilla de lectura: cuando un gesto cede bajo la fatiga o la novedad, propone un orden para buscar lo que lo sostiene, de la mirada a la seguridad postural. El retest decide después si la hipótesis se sostiene.

¿Cuándo pasar el relevo a un profesional de la salud?

En cuanto una señal sale del marco del entrenamiento: un equilibrio que se altera sin razón aparente, caídas inexplicadas, una molestia que persiste o, en un joven, una dificultad que pesa en la escolaridad. Deriva entonces al médico y, en el caso del niño, al terapeuta ocupacional o al psicomotricista. LabO RNP no es médica ni paramédica, y se añade como complemento a un itinerario de atención, nunca en su lugar.

Fuentes

Taylor K., Trott M. (1991). Pyramid of Learning, esquema reproducido en Williams M.S., Shellenberger S. (1996). How Does Your Engine Run? Albuquerque: TherapyWorks.

Bernstein N.A. (1967). The Co-ordination and Regulation of Movements. Oxford: Pergamon Press.

Edelman G.M., Gally J.A. (2001). Degeneracy and complexity in biological systems. PNAS, 98(24), 13763-13768.

Bartlett R., Wheat J., Robins M. (2007). Is movement variability important for sports biomechanists? Sports Biomechanics, 6(2), 224-243.

Seifert L., Button C., Davids K. (2013). Key properties of expert movement systems in sport: an ecological dynamics perspective. Sports Medicine, 43(3), 167-178.

Seifert L., Komar J., Araújo D., Davids K. (2016). Neurobiological degeneracy: a key property for functional adaptations of perception and action to constraints. Neuroscience and Biobehavioral Reviews, 69, 159-165.

Royal K.A., Farrow D., Mujika I., Halson S.L., Pyne D., Abernethy B. (2006). The effects of fatigue on decision making and shooting skill performance in water polo players. Journal of Sports Sciences, 24(8), 807-815.

Forestier N., Nougier V. (1998). The effects of muscular fatigue on the coordination of a multijoint movement in human. Neuroscience Letters, 252(3), 187-190.

Soderstrom N.C., Bjork R.A. (2015). Learning versus performance: an integrative review. Perspectives on Psychological Science, 10(2), 176-199.

Smits-Engelsman B.C.M. et al. (2013). Efficacy of interventions to improve motor performance in children with developmental coordination disorder: a combined systematic review and meta-analysis. Developmental Medicine and Child Neurology, 55(3), 229-237.

Pinder R.A., Davids K., Renshaw I., Araújo D. (2011). Representative learning design and functionality of research and practice in sport. Journal of Sport and Exercise Psychology, 33(1), 146-155.

Por el equipo de LabO RNP