Voie réflexe spinale boucle gamma
La boucle gamma est la voie réflexe spinale qui maintient le fuseau neuromusculaire sensible pendant la contraction et règle, en continu et sans conscience, le tonus de fond du muscle.
La voie réflexe spinale, ou boucle gamma, est la voie réflexe la plus rapide de la moelle, qui règle en continu le tonus et la sensibilité du muscle. Les motoneurones gamma ajustent en permanence la sensibilité des fuseaux neuromusculaires ; ceux-ci, par un réflexe court, modulent à leur tour l’activité des motoneurones alpha qui font la force. C’est une composante de base du tonus musculaire et de la stratégie posturale tonique.
Pas une voie consciente. La boucle rapide qui ajuste, en continu, la sensibilité du muscle et le tonus de fond.
La boucle qui règle le tonus en continu
Un muscle n’est jamais simplement éteint ou allumé : il garde un tonus de fond, réglé en permanence. Ce réglage repose sur deux types de commandes, que la grille de lecture RNP distingue :
« Les motoneurones alpha font la force musculaire. Les motoneurones gamma règlent la sensibilité des fuseaux. La coactivation alpha-gamma maintient cette sensibilité. » Grille de lecture RNP.
Le fuseau neuromusculaire est un petit capteur logé dans le muscle, qui mesure son étirement. Problème : quand le muscle se raccourcit, ce capteur se détend et cesse de renseigner. La solution est la boucle gamma : en activant en même temps le muscle et le capteur, le système garde le fuseau tendu et sensible même pendant la contraction. Le niveau d’activité gamma fixe le gain du réflexe, c’est-à-dire à quel point le muscle réagit à un étirement. Ce gain monte quand on doit rester stable debout ou affronter l’imprévu, et se règle sans qu’on en ait conscience. C’est cette boucle, dans la lignée des travaux de Sherrington puis de Granit, qui tient le tonus à chaque instant.
Place dans la grille de lecture RNP
Pour le pro du mouvement, la boucle gamma est la mécanique de fond du tonus : une rigidité diffuse, un tonus mal réglé, ne se corrigent pas en étirant un muscle, mais en agissant sur ce qui règle sa sensibilité, par les entrées sensorielles et les voies descendantes. Elle relève de la neurologie fonctionnelle pour le tonus et nourrit la stratégie tonique de la posturologie. Le cadre reste fonctionnel et non médical.
→ Termes liés : Fuseau neuromusculaire · Organe tendineux de Golgi (OTG) · Réflexe myotatique (réflexe d'étirement) · Tonus musculaire postural · Voie inconsciente spinocérébelleuse · Pilier A : Neurologie fonctionnelle appliquée → Pour creuser : Fuseau neuromusculaire
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