Le récepteur logé dans le muscle qui écoute son étirement : sa longueur, et surtout la vitesse à laquelle elle change.
Le capteur de la longueur et de la vitesse d’étirement
Le fuseau est niché entre les fibres du muscle, en parallèle, ce qui lui permet de sentir l’étirement de l’ensemble. Il parle par deux voies. L’afférent primaire, de type Ia, à adaptation rapide, code surtout la vitesse de changement de longueur : c’est lui qui rend compte de la dynamique de l’étirement, utile à la pré-activation et au réflexe d’étirement. L’afférent secondaire, de type II, à adaptation lente, code la longueur tenue, un proxy de la position.
Sa finesse vient d’un dispositif élégant : les motoneurones gamma règlent sa tension de fond, ce qui maintient sa sensibilité même quand le muscle se raccourcit, grâce à la coactivation entre commande alpha et commande gamma. Le fuseau est particulièrement dense là où la finesse compte le plus, à la main et au cou.
Place dans la grille de lecture RNP
La valence du fuseau, c’est la longueur et la vitesse. La grille de lecture RNP le sollicite par des étirements dynamiques, des oscillations, des vibrations, là où le muscle change de longueur à des rythmes variés. Il fait équipe avec l’organe tendineux de Golgi, qui écoute la tension : la longueur d’un côté, la force de l’autre. Ensemble, ils sont au cœur de la régulation tonique réflexe.
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Cadre fonctionnel non médical.