Réflexe de Hoffmann (réflexe H)
Le réflexe de Hoffmann est la version mesurable du réflexe d’étirement, marqueur de l’excitabilité de la moelle et preuve que la plasticité s’étend jusqu’au niveau spinal.
Le réflexe de Hoffmann, ou réflexe H, est l’équivalent électrique du réflexe d’étirement : en stimulant électriquement les fibres sensitives d’un nerf, on déclenche une contraction réflexe par la même voie, sans passer par le fuseau. Il sert de marqueur de l’excitabilité du motoneurone spinal et d’outil pour étudier la plasticité de la moelle. En lecture RNP, c’est un repère conceptuel plus qu’un test de terrain.
Pas un test clinique courant. Une fenêtre de laboratoire sur l’excitabilité de la moelle.
Mesurer ce que le réflexe d’étirement fait
Le réflexe d’étirement est rapide mais difficile à quantifier finement à la main. Le réflexe de Hoffmann en donne une version mesurable, en laboratoire :
« Le réflexe de Hoffmann est l’équivalent électrique du réflexe d’étirement et constitue un marqueur de l’excitabilité du motoneurone spinal. » D’après Schieppati, Progress in Neurobiology (1987).
En stimulant électriquement les fibres sensitives, on active directement le motoneurone, court-circuitant le fuseau, et l’on mesure la réponse. Son intérêt est de chiffrer l’excitabilité de la moelle et de suivre comment elle change : avec l’entraînement, la posture, l’état du système. La recherche s’en sert notamment pour démontrer que la moelle, et pas seulement le cerveau, est capable de plasticité, ce qui conforte l’idée que l’on peut reprogrammer à plusieurs niveaux.
Place dans la grille de lecture RNP
Le réflexe de Hoffmann est surtout un concept de recherche, peu utilisé sur le terrain, mais il a une valeur de fond pour la lecture RNP : il prouve que l’excitabilité spinale se règle et se modifie, et que la plasticité ne se limite pas au cortex. Cela conforte la logique de la neurologie fonctionnelle et du travail du tonus. Le cadre reste fonctionnel et non médical.
→ Termes liés : Réflexe myotatique (réflexe d'étirement) · Fuseau neuromusculaire · Voie réflexe spinale boucle gamma · Neuroplasticité · Plasticité dirigée vs spontanée · Pilier A : Neurologie fonctionnelle appliquée → Pour creuser : Réflexe myotatique (réflexe d'étirement)
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