Un mouvement bref et imprévu de la tête, et une saccade de rattrapage qui signe un vestibule qui décroche d’un côté.
Le protocole et ce qu’il révèle
Le geste demande de la précision et de la surprise. La personne fixe un point fixe, le nez du praticien, et celui-ci tourne brusquement la tête d’un côté, sur une faible amplitude, sans prévenir. Le réflexe vestibulo-oculaire est l’un des plus rapides du corps : s’il fonctionne, il fait bouger les yeux en sens inverse exactement à la vitesse de la tête, et le regard ne quitte pas la cible.
S’il est déficient du côté vers lequel on tourne, le réflexe ne suit pas : les yeux sont entraînés avec la tête, puis reviennent sur la cible par un petit saut visible, la saccade de rattrapage. C’est ce rattrapage qui signe une hypofonction vestibulaire, et qui en désigne le côté. Le test porte le nom de Halmagyi, qui l’a décrit.
Place dans la grille de lecture RNP
Le head impulse test est une épreuve pivot du Bilan vestibulaire fonctionnel, aux côtés du Fukuda et du head shake test. Une asymétrie repérée oriente vers une stimulation vestibulaire ciblée du côté concerné. Le cadre reste strictement non médical : un test franchement pathologique, ou accompagné de signes inhabituels, renvoie à une évaluation ORL.
→ Termes liés : Bilan vestibulaire fonctionnel RNP · Réflexe vestibulo-oculaire (VOR) · Head shake test · Test de Fukuda · Système vestibulaire (Pilier C) · NIT vestibulaire → Pour creuser : Bilan vestibulaire fonctionnel RNP
, information santé Cadre fonctionnel non médical. Un test franchement pathologique requiert une orientation médicale ORL.