Cortex visuel primaire (V1)

Pas seulement la vision consciente. Le cortex où l’image rétinienne devient un signal traité, utile à la régulation posturale.

Le premier relais cortical de la vision

Le cortex visuel primaire occupe le pôle occipital, replié de part et d’autre de la scissure calcarine. C’est l’aire 17 de Brodmann, aussi nommée cortex strié pour la fine bande visible dans sa couche IV. Il est la cible de la voie rétino-géniculo-corticale : l’information part de la rétine, fait relais dans le corps géniculé latéral du thalamus, et arrive ici, dans la couche IV, pour son premier traitement cortical.

V1 organise le champ visuel en carte ordonnée, la rétinotopie : deux points voisins de la rétine projettent sur deux points voisins du cortex. Cette carte n’est pas à l’échelle. La fovéa, le centre de la vision fine, occupe une surface corticale démesurée, signe de l’importance accordée au détail central. C’est ici, comme l’ont montré les travaux de Hubel et Wiesel, que les premiers attributs de l’image sont extraits, l’orientation des contours, le mouvement, le contraste, avant que les aires visuelles suivantes ne prennent le relais. Purves Neuroscience documente l’atlas complet de cette architecture en couches.

Place dans la grille de lecture RNP

Pour le pro du mouvement, V1 n’est pas qu’une affaire de vision consciente. C’est le substrat du traitement visuel initial qui informe la posture : le flux optique quand on se déplace, la verticalité, le contraste, l’orientation des lignes de l’environnement. La vision est l’un des trois systèmes de la posturologie, avec le vestibulaire et la somesthésie, et V1 en est la porte corticale. Une asymétrie de traitement, d’un hémichamp à l’autre, peut parasiter la régulation visuelle de l’équilibre et l’orientation dans l’espace. V1 n’est pas une cible directe pour le professionnel non médecin. Il se sollicite par le travail du système visuel dans son ensemble, là où l'œil informe la posture.

→ Termes liés : Système visuel (Pilier C) · Hubel et Wiesel : cortex visuel et organisation hiérarchique · Colliculus supérieur · Cortex pariétal postérieur (vision dorsale) · Mountcastle : organisation corticale en colonnes · Pilier A : Neurologie fonctionnelle appliquée → Pour creuser : Système visuel (Pilier C)