Sous la plante des pieds, des capteurs envoient à chaque pas une carte du sol au cerveau. Quand le pied perd la parole, c'est tout le corps, jusqu'à la nuque, qui ajuste en haut ce qu'il ne sent plus en bas.
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Vous l'avez probablement déjà observé. Une personne âgée qui perd l'équilibre dans le noir alors qu'aucun muscle n'a faibli, un athlète qui glisse sur un terrain qu'il maîtrisait la semaine dernière, un enfant qui marche pieds nus toute la journée et tient mieux sur un pied que ses parents, un coureur qui change de chaussures et ne retrouve plus ses sensations de course.
À chaque fois, on regarde au mauvais endroit, parce que le problème vient d'en bas, de très en bas.
Les mécanorécepteurs plantaires sont les capteurs concentrés sous la plante des pieds, qui détectent à chaque pas la pression, la vibration, la texture du sol et l'étirement de la peau (les capteurs de la plante du pied).
Plusieurs familles se partagent le travail (les mécanorécepteurs cutanés). Les corpuscules de Pacini détectent les vibrations rapides et la pression profonde, utiles pour sentir une dalle qui bouge sous le pied. Les corpuscules de Meissner détectent les touchers fins et les variations de texture, utiles pour sentir si le sol est mouillé, gras ou irrégulier.
À chaque pas, ces capteurs envoient au cerveau une carte instantanée du sol, et le cerveau s'en sert pour piloter les ajustements posturaux qui préparent le pas suivant, bien avant que vous n'en ayez conscience. Quand on réduit expérimentalement la sensibilité de la plante du pied, ces ajustements se dégradent, et pas seulement à la cheville : tout le corps s'organise autrement (les mécanorécepteurs, le GPS caché du mouvement).
Deux grandes situations mettent ces capteurs en sourdine au quotidien.
La première, ce sont les chaussures très rigides et très amortissantes. Quand la semelle filtre la vibration et l'étirement, le cerveau reçoit une image floue du sol, la calibration sensorielle se dégrade en silence, et le haut du corps paie pour un pied devenu muet.
La seconde, c'est l'âge. Avec les années, la sensibilité plantaire diminue, et la carte que le cerveau utilisait depuis des décennies devient moins précise. Bien des pertes d'équilibre commencent là, avant même que la force ou l'oreille interne ne soient en cause.
C'est aussi pour ça que marcher pieds nus sur des surfaces variées enrichit le signal qui remonte du sol, et la boucle perception-action repart sur des informations propres (la boucle sensori-motrice).
Avant de chercher plus haut, écoutez ce que dit le pied.
Pour aller plus loin sur les capteurs du corps et leur rôle dans le mouvement, l'introduction à la RNP, la Reprogrammation Neuro-Posturale, est offerte, tout comme le guide coordination.
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Une gêne qui revient trois semaines après une très bonne séance. Ce qui revient, c'est la décision motrice qui précède le geste : attracteurs, compensation, et trois tests pour savoir où vous en êtes.
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Lire l'articleLe système RNP se lit, se cible et se teste dès ton prochain bilan. Commence par l'espace membre, gratuitement.