Découvrez comment les organes tendineux de Golgi protègent vos muscles et régulent la force! Apprenez leur rôle crucial dans la coordination et la plasticité de votre corps.
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Les organes tendineux de Golgi (OTG) sont de minuscules capteurs mécano-sensibles logés à la jonction muscle–tendon, en série avec les fibres contractiles.
Découverts par Camillo Golgi en 1880, ils surveillent en continu la tension active développée par le muscle et transmettent l'information au système nerveux central via des fibres afférentes de type Ib.
Contrairement aux fuseaux neuromusculaires, sensibles à la longueur, l'OTG répond quasi exclusivement à la tension interne : dès ~2 N, sa fréquence de décharge grimpe linéairement.
Il peut ainsi coder des variations fines (< 1 % de la force maximale) tout en supportant des charges élevées sans saturation (Enoka 2008) .
L'afférence Ib fait synapse sur un interneurone inhibiteur médullaire ; celui-ci freine aussitôt le motoneurone α du même muscle.
Résultat : si la tension devient dangereuse, la contraction est limitée, un « fusible » qui prévient les ruptures tendineuses.
La latence totale (≈ 50 ms) est légèrement plus longue que le réflexe myotatique excitateur Ia, permettant un ajustement fin plutôt qu'un arrêt brutal (Purves 2019) .
Au cours d'un mouvement volontaire, les centres supraspinaux réduisent l'inhibition Ib via des voies descendantes, voire transforment le circuit en excitation (co-activation Ib).
Cela permet de maintenir une force élevée malgré un signal OTG soutenu : chez l'haltérophile, la boucle protectrice se relâche pour ne pas limiter la performance (Proske & Gandevia 2012) .
Les interneurones Ib projettent aussi vers des motoneurones d'autres muscles : inhibition des agonistes synergiques trop actifs, facilitation des antagonistes pour lisser la trajectoire.
Cette répartition de force stabilise les articulations lors de tâches précises (pianoter, écrire) et réduit les pics de charge lors d'impacts (atterrissage d'un saut).
En résumé, l'organe tendineux de Golgi agit comme un capteur de couple : il protège le système musculo-tendineux contre les surcharges, distribue intelligemment l'effort entre muscles et, sous contrôle supraspinal, s'adapte aux exigences de précision ou de puissance.
Comprendre et entraîner cette boucle tension-feedback est indispensable pour la prévention des blessures… comme pour le gain de performance.
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