Découvrez comment les problèmes moteurs et cognitifs chez les enfants sont liés aux nouvelles habitudes et comment y remédier.
Ce constat n'est pas isolé. De nombreux professionnels, notamment des orthophonistes, s'inquiètent de l'augmentation des difficultés chez les jeunes d'aujourd'hui. L'orthophonie est d'ailleurs un métier en forte demande, avec des listes d'attente souvent très longues, ce qui souligne l'ampleur du phénomène.
L'une des causes identifiées est l'interaction croissante avec les écrans, menant parfois au développement de ce que l'on nomme "autisme virtuel". Les enfants, dès leur plus jeune âge, sont exposés de manière permanente aux écrans, entraînant une sur-sollicitation visuelle et auditive. Cette stimulation excessive peut accélérer le développement de certaines aires cérébrales, au détriment d'autres, perturbant le schéma neurodéveloppemental naturel de l'enfant.
L'utilisation de trotteurs ou de parcs pour enfants, de plus en plus fréquente pour offrir une liberté de mouvement aux parents, a également un impact négatif. Au Canada, le trotteur est interdit depuis 2004, non seulement pour des raisons de sécurité, mais aussi pour son effet néfaste sur le développement de l'enfant.
Le trotteur limite la proprioception, empêchant l'enfant de se heurter et de développer ses réflexes archaïques liés à la hanche. Il prive l'enfant de l'opportunité de ramper et de se déplacer naturellement, des étapes essentielles au neurodéveloppement. De plus, il perturbe le système vestibulaire, car l'enfant chute moins et ne développe pas correctement son équilibre.
Ces perturbations du développement ont des répercussions significatives sur les fonctions cognitives et les apprentissages scolaires.
Un développement insuffisant du réflexe tonique labyrinthique, lié au système vestibulaire, peut entraîner une mauvaise mémoire à court terme, des difficultés de concentration et de compréhension. Cela se manifeste sur le terrain de sport, où les consignes doivent être répétées, mais aussi à l'école, avec des problèmes en lecture, en mathématiques, en orthographe, et une tendance à l'ennui ou à la distraction.
Un autre réflexe archaïque crucial est le réflexe tonique asymétrique du cou, fondamental pour l'apprentissage. S'il n'est pas intégré, on observe des difficultés scolaires, des problèmes de mémoire et de concentration, un retard de langage, ainsi que des troubles "Dys" (dyslexie, dyscalculie, dysorthographie), des difficultés d'écriture et de lecture. Il peut également être lié aux TDA/TDAH et aux risques d'autisme.
D'autres réflexes cruciaux, comme le réflexe de Moro, le réflexe tonique symétrique du cou, le réflexe de Galant ou le réflexe palmaire, jouent également un rôle majeur dans la cognition et la motricité. Un mauvais développement du réflexe palmaire, par exemple, peut entraîner des problèmes de graphisme et de communication, la main étant liée à la mâchoire.
Il est possible de retravailler ces aspects et de stimuler ce qui n'a pas été suffisamment développé durant l'enfance.
L'intégration d'exercices de réflexes archaïques, notamment en échauffement sportif, peut être très bénéfique. Ces exercices sont ludiques, faciles à mettre en place et peuvent être complétés par quelques minutes de stimulation quotidienne à la maison. Cela permet de renforcer les fondations neurologiques et d'améliorer les capacités cognitives.
Le mouvement et la stimulation sensorielle sont essentiels au développement cérébral. Le "job" numéro un du cerveau est la survie, et le numéro deux est le mouvement. C'est le mouvement qui crée les connexions. Un manque de stimulation sensorielle entraîne un manque de mouvement, ce qui nuit à la capacité du cerveau à créer des prédictions et à s'adapter.
On constate que les enfants d'aujourd'hui ont moins d'occasions de jouer dehors et d'explorer leur environnement, comparé aux générations précédentes où les parents devaient les "engueuler pour rentrer". Ce déficit de connexion sensorielle est un défi majeur.
Il existe une corrélation entre l'évolution du pied et celle du cerveau. La facilité d'aujourd'hui, via des chaussures très rigides ou l'utilisation de trotteurs, empêche le pied de se développer pleinement. Un pied sous-développé pourrait ainsi être lié à un cerveau dont le développement n'atteint pas son plein potentiel.
Il est important de rappeler que les réflexes du pied, comme le réflexe de Babinski ou de Grasping plantaire, sont liés au développement de la mâchoire. Tout un ensemble d'interactions complexes souligne l'importance d'un développement global et non segmenté.
Le confort moderne et la gratification immédiate, notamment avec les écrans et les récompenses faciles, impactent également la créativité et la persévérance. À une époque où tout est instantané, le processus de gratification cérébrale est altéré, diminuant la capacité à développer des solutions complexes et à innover. Autrefois, avec un simple jeu de billes ou un ballon, les enfants devaient faire preuve d'ingéniosité pour inventer des dizaines de jeux. Aujourd'hui, cette créativité est moins sollicitée.
Il est crucial de "restimuler ce qui n'a pas été stimulé" chez les jeunes enfants. Travailler sur les systèmes vestibulaires, la mémorisation par des exercices pertinents et spécifiques, particulièrement dans le cadre sportif, est essentiel. Il s'agit de rendre ces apprentissages ludiques et stimulants, afin que les enfants progressent avec plaisir et assimilent les connaissances plus efficacement.
Pour les futurs et jeunes parents, une sensibilisation à ces enjeux est primordiale. Les problématiques que nous rencontrons aujourd'hui, même chez les jeunes adultes de moins de 25 ans, sont souvent liées à des étapes de développement "sautées" durant l'enfance. La posture et la neurologie offrent des clés pour comprendre et corriger ces dysfonctionnements.
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