Découvrez comment la danse et l'entraînement physique améliorent la plasticité hippocampique et l'équilibre des seniors, renforçant mémoire et bien-être tout en réduisant les risques de blessures.
Publie le 26 mai 2025
L’hippocampe humain (HC) joue un rôle crucial dans la mémoire, l’apprentissage et la navigation spatiale. Avec l’âge, cette structure subit des dégénérescences normales et pathologiques, notamment dans la maladie d’Alzheimer, ce qui entraîne des déficits cognitifs. Cependant, la neuroplasticité est possible tout au long de la vie, et des études sur l’activité physique chez les personnes âgées montrent des augmentations de volume de l’hippocampe, associées à des améliorations de la condition physique aérobie.
La danse est une activité prometteuse pour améliorer l’équilibre et la structure cérébrale chez les personnes âgées. Contrairement aux exercices de fitness traditionnels, la danse combine la forme aérobie, les compétences sensorimotrices et les demandes cognitives tout en présentant un faible risque de blessures. Cette étude compare les effets de 18 mois de danse et d’entraînement physique traditionnel sur les volumes des sous-champs de l’hippocampe et les capacités d’équilibre.
Cette étude longitudinale prospective compare les effets de la danse et de l’entraînement physique sur la structure cérébrale et les performances motrices chez les seniors en bonne santé. Les participants ont été répartis aléatoirement en deux groupes : un groupe de danse et un groupe de sport, et ont suivi un programme de 18 mois avec trois points de mesure (avant, après 6 mois, et après 18 mois).
Le programme de danse impliquait des chorégraphies constamment changeantes, axées sur des mouvements élémentaires, des rotations, des décalages du centre de gravité, des positions sur une jambe, des sauts et divers pas de danse. Le programme de sport incluait des exercices d’endurance, de renforcement musculaire et de flexibilité, effectués sur des vélos ergomètres et en marche nordique.
Les images par résonance magnétique (IRM) ont été acquises avec une séquence MPRAGE pondérée en T1. Les volumes des sous-champs de l’hippocampe ont été analysés à l’aide de la boîte à outils ANATOMY v.2.2.c de SPM, incluant les cornu ammonis (CA1-CA3), le gyrus dentelé (DG) et le subiculum.
Le contrôle postural a été évalué à l’aide du test d’organisation sensorielle (SOT), fournissant des informations sur la contribution des systèmes visuel, somatosensoriel et vestibulaire au maintien de l’équilibre.
Les analyses statistiques des volumes hippocampiques et des données d’équilibre ont été effectuées avec SPSS. Les effets de l’intervention ont été testés à l’aide d’ANOVA à mesures répétées.
L’analyse ANOVA à mesures répétées a révélé un effet d’interaction significatif dans l’hippocampe droit pour le groupe de danse, avec une augmentation significative du volume après l’intervention.
Les danseurs ont montré des augmentations significatives dans plusieurs sous-champs de l’hippocampe gauche (CA1, CA2, DG, subiculum) et dans le subiculum droit. Les sujets du groupe sport ont montré des augmentations dans le CA1, le CA2 et le subiculum gauche.
Les danseurs ont amélioré leur utilisation des trois systèmes sensoriels pour maintenir l’équilibre, contrairement aux sujets du groupe sport qui n’ont amélioré que l’utilisation des systèmes somatosensoriel et vestibulaire.
Aucune corrélation significative n’a été trouvée entre les changements de volumes des sous-champs hippocampiques et les améliorations de l’équilibre.
L’étude montre que la danse et l’entraînement physique entraînent des augmentations de volume dans plusieurs sous-champs de l’hippocampe chez les personnes âgées. La danse, en particulier, semble avoir un impact plus étendu, probablement en raison de ses exigences sensorimotrices et cognitives accrues. La corrélation entre les améliorations de l’équilibre et les changements de volume hippocampique reste à explorer davantage.
La danse constitue une intervention prometteuse pour contrer le déclin lié à l’âge des capacités physiques et mentales, en particulier en améliorant les volumes hippocampiques et les capacités d’équilibre chez les seniors en bonne santé.
L’article original de Frontiers in Human Neuroscience est disponible à
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