Résumé rapide
Le réflexe de Galant est un réflexe archaïque présent chez le nourrisson, qui provoque une flexion latérale du tronc lorsqu’on stimule un côté de la colonne vertébrale. Il est essentiel à la naissance et à la mobilité initiale, mais s’il persiste, il peut causer agitation, troubles de l’attention ou énurésie nocturne.
Vulgarisation pour parents
Qu’est-ce que le réflexe de Galant ?
Le réflexe de Galant est un réflexe spinal. Il se manifeste lorsqu’on stimule doucement un côté du dos d’un bébé : il se cambre instinctivement en penchant son bassin de ce côté.
Ce réflexe, visible dès la naissance, joue un rôle important pour :
- Aider le bébé à progresser dans le canal de naissance.
- Stimuler la motricité latérale (rouler, ramper).
- Favoriser la maturation du système urinaire et digestif.
Et s’il persiste trop longtemps ?
Ce réflexe est censé disparaître entre 3 et 6 mois. Mais s’il reste actif, il peut provoquer :
- Une agitation motrice (le dos semble “chatouillé” en position assise).
- Une hypersensibilité aux vêtements, à l’étiquette dans le dos ou à certains tissus.
- Des difficultés de concentration, car l’enfant est sans cesse distrait par des stimulations posturales.
- Une énurésie nocturne (pipi au lit), en lien avec la stimulation réflexe de la zone lombaire.
Analyse approfondie : lien avec agitation et énurésie
Pourquoi ce réflexe gêne-t-il l’enfant ?
Le réflexe de Galant crée une activation involontaire du bas du dos et du bassin. Lorsqu’un enfant est assis, par exemple à l’école ou dans une voiture, une légère pression de la chaise ou des vêtements peut suffire à activer ce réflexe.
Cela entraîne :
- Des micromouvements permanents du bassin ou des jambes.
- Des changements de position fréquents.
- Une sensation de gêne, voire de douleur.
En lien avec l’énurésie ?
Oui. Le réflexe de Galant étant connecté à la moelle épinière lombaire, il stimule indirectement la vessie. S’il reste actif la nuit, il peut provoquer une vidange réflexe incontrôlée. On parle alors d’énurésie réflexogène.
Explication experte : réflexe spinal et rôle de la moelle
Le réflexe de Galant est un réflexe spinal latéral. Il est intégré au niveau des segments lombaires de la moelle épinière. Il dépend du traitement sensoriel cutané le long des muscles para-vertébraux.
Fonction neurologique :
- Favoriser les rotations du tronc dès la vie intra-utérine.
- Activer les chaînes musculaires croisées (essentielles au rampé).
- Stimuler la latéralisation du système moteur.
Physiologie :
- Il est déclenché par un stimulus tactile (caresse, pression).
- La réponse est une contraction unilatérale des muscles para-spinaux.
- Ce réflexe peut être exagéré en cas d’hypotonie posturale, de stress chronique ou de retard de développement moteur.
Signes observables chez l’enfant
Signes moteurs
- Agitation constante lorsqu’il est assis (bouge, se tortille, tombe de sa chaise).
- Cambre le dos sans raison.
- Se lève souvent ou change de position fréquemment.
- A du mal à rester concentré plus de quelques minutes.
Signes sensoriels
- Se plaint des coutures, étiquettes ou ceintures.
- N’aime pas être touché dans le dos.
- Tendance à se pencher d’un côté ou à s’asseoir en tailleur asymétrique.
Signes comportementaux ou émotionnels
- Pipi au lit récurrent sans cause médicale.
- Hypersensibilité émotionnelle (liée à l’hyperactivation du système nerveux).
- Irritabilité en position assise prolongée.
Activités simples de test
À faire par un professionnel ou avec précaution à la maison.
Test du réflexe de Galant
- Allongez l’enfant sur le ventre.
- Passez doucement un doigt ou un coton-tige sur un côté de sa colonne vertébrale, entre la base des côtes et les hanches.
- Observez : si le bassin se déplace nettement du côté de la stimulation, le réflexe est probablement encore actif.
💡 Répétez de l’autre côté pour vérifier la symétrie. Une réponse plus forte d’un côté peut aussi indiquer un déséquilibre postural.
Activités d’intégration (avec supervision)
- Exercices de “ramper croisé”.
- Mouvements lents au sol de rotation du bassin.
- Jeux sensoriels sur tapis (roulements, pressions douces sur le dos).
Liens avec les autres réflexes posturaux
Réflexe Tonique Asymétrique du Cou (RTAC)
→ Si l’enfant tourne la tête d’un côté, il peut provoquer une réaction asymétrique dans le tronc.
Réflexe de Moro
→ Un enfant stressé ou constamment en vigilance active peut voir ses réflexes primitifs (dont Galant) réactivés.
Réflexe Tonique Symétrique du Cou (RTSC)
→ Une mauvaise intégration de Galant gêne l’accès à une posture assise stable, tout comme un RTSC actif.
Conclusion
Le réflexe de Galant est discret mais redoutable lorsqu’il reste actif au-delà de son temps. Il agit comme une source de distraction motrice constante, empêchant l’enfant de rester concentré, immobile ou serein. Dans certains cas, il est même en cause dans les troubles de l’apprentissage, la fatigue posturale ou l’énurésie nocturne.
Heureusement, ce réflexe peut être intégré avec des approches douces, progressives et ciblées, à tout âge.