La latence du réflexe vestibulo-oculaire (RVO), c’est-à-dire le délai entre la détection d’un mouvement de tête par les canaux semi-circulaires et le début de la rotation compensatrice des yeux, est extrêmement courte :
| Composant du RVO | Latence moyenne | Référence |
| RVO angulaire (canaux semi-circulaires horizontaux) | ≈ 7–10 ms (souvent citée ≈ 8 ms) | Purves 2019, chap. 14 |
| RVO vertical/oblique (canaux verticaux) | 8–12 ms | Schubert & Minor 2014, chap. 2 |
| RVO linéaire (otolithes, aVOR) | 25–35 ms | Schubert & Minor 2014, chap. 2 |
Points clés :
- Ces valeurs correspondent à l’intervalle capteur → noyaux vestibulaires → motoneurones oculaires → début du mouvement du globe.
- Le RVO angulaire est l’un des réflexes les plus rapides de l’organisme ; il dépasse largement la vitesse des boucles visuelles (≈ 120 ms).
- Une latence > 15 ms (ou un gain < 0,7) suggère une hypofonction vestibulaire ou un défaut de conduction dans la voie vestibulo-oculaire.
Ainsi, dans des conditions normales, les yeux commencent à compenser la rotation de la tête avant même que nous en ayons conscience, garantissant une image nette lors de mouvements pouvant dépasser 200 °/s.
